Las treinta joyas menos conocidas de The Cure

¿Quién no se ha descubierto alguna vez cantando a un amigo abandonado por su novia aquello de ‘Boys don’t Cryyyy!…’ o entonando un soleado viernes a pleno pulmón un ‘Friday I’m Loveeeee…’ cuando tienes una primera cita y el mundo gira de un empalagoso color chicle? Sí, hablo de The Cure. Seas fan o no, es imposible obviar las mil y unas referencias a Robert Smith y su música en la cultura popular de las últimas tres décadas. Un magnetismo icónico, fijado con laca y lipstick rojo, y una sensibilidad única para plasmar el carrusel emocional humano. De la oscuridad más desesperada al momento más cursi, a través de la psicodelia más politoxicómana o armados de referencias literarias de lo más vericueto, cualquier estado de ánimo TIENE una canción de The Cure.

Este próximo jueves cogen el petate y arrancarán para gozo de sus fans sur y centroamericanos la gira ‘LatAm 2013’ por Brasil, Argentina, Paraguay, Perú, Chile, Colombia y México. La primera por aquellas latitudes desde el ‘Swing Tour’, hace ya diecisiete años. Y prometen pagar esa ausencia con mastodónticos conciertos de tres horas y media. Tim Pope, el Anton Corbijn de los Cure, está grabando ya material previo antes de registrar (incluso en 3D) todos los conciertos para editar un directo que promete muchísimo.

Es una oportunidad tan buena como cualquier otra para sacarnos de la manga una retrospectiva de las joyas menos conocidas de Robert Smith y sus socios en La Cura. Detrás de ‘A Forest’, ‘Just Like Heaven’, ‘Close to Me’ o ‘Lullaby’ se esconden maravillas marginadas, en general y sorprendentemente, por el propio Smith. «Lo primero que hacía al comprarme un single», recordaba el hombre de los cardados imposibles en el libreto del recopilatorio Join the Dots (B-Sides&Rarities 1978-2001), «es darle la vuelta y poner la cara B. Quería ver otra versión del artista ahí. Algo igual de bueno pero de algún modo diferente. Siempre esperé grandes caras B de los artistas que amaba…».

Excusa (a Robert Smith nunca le faltan) o realidad, la pura verdad es que ha dificultado el acceso a un buen puñado de gemas ‘curenianas’, desterrándolas fuera de los álbumes, ya sea como descartes o cumpliendo la ingrata función de ser caras B de singles. Que a Robert le encantarán, y hoy internet te lo pone todo a golpe de click, pero en los ochenta y noventa significaba mandarlas al limbo… ¿Tiro en el pie o premio al fan irredento? Si a todo el mejunje le añades canciones enormes que, al estar rodeadas de ‘hits’ en el disco que les tocó vivir, han pasado más de puntillas para el público en general, te sale un bonito ramillete de canciones que elevan más si cabe el mito de The Cure.

Estamos viviendo los últimos fogonazos del grupo, al menos en lo que a discografía se refiere (el ‘4:13 Dream’ se remonta a 2008 y fue un soberano mojón), por más que Robert Smith anunciase la semana pasada en una radio paraguaya que este año se meterán en el estudio para grabar otro álbum con Reeves Gabriels, el nuevo (aunque veterano) guitarrista. La ballena se dirige poco a poco hacia la playa, pero hasta que Robert se canse y se refugie para los restos en su casa en la costa inglesa, aún podemos gozar de su amplio legado. Del más conocido y de esas pequeñas joyas que no lo son tanto…

Winter (1978)

Sin la urgencia afterpunk que desbordaba el debut del grupo en «Three Imaginary Boys» (1978), este descarte de aquel estreno en Fiction Records fue la sorpresa de la reciente deluxe edition. Parece una señal mandada al pasado por el Robert Smith de 1981 a su ‘yo’ de 1978 anunciándole lo que estaba por venir. Anuncia las borrascas emocionales que plasmaría en lo mejor de su obra. Imprescindible.

Faded Smiles (aka I Don’t Know) (1978)

Otro jugoso descarte del mismo Three Imaginary Boys. Testosterona juvenil en apenas dos minutos y en la vena de ‘Grinding Halt’ u ‘Object’, más que en las vibraciones de ‘Fire in Cairo’, la canción emblemática de la época. Aparece al igual que ‘Winter’ en la edición Deluxe. Quizás la reedición con más chicha hasta hoy.

I’m Cold (1979)

Un extra del single ‘Jumping Someone Else’s Train’ que Robert recuperó para la reciente mini gira Reflections en la que interpretaron íntegramente sus tres primeros álbumes. La versión original, más oscura de lo habitual, contó con unos coros en reverb de Siouxsie (Robert giró con ella y los Banshees a inicios de los ochenta como uno más del grupo) que le dan un matiz paranoico a una canción que la banda tenía en su repertorio…desde su época de tocar en pubs de Crawley.

Other voices (1981)

Evidentemente no es una canción desconocida para el fan medio. Pero dentro de la angustia existencial de un álbum clave como es Faith (1981), me parece la mejor canción para introducir al novato más orientado a la faceta pop posterior en aquel post punk cargado de bajos musculosos. Un bocado menos lúgubre que ‘The Holy Hour’ o ‘The Drowning Man’ y no tan asequible como ‘Primary’. Y el «Whisper your name in an empty room» sigue siendo una de las mejores líneas de inicio en una canción de The Cure.

Charlotte Sometimes (1981)

Muy conocida entre sus fans y tocada bastante en directo, en su momento fue un single ‘perdido’ entre la depresión de Faith (1981) y el asomarse al abismo que supuso Pornography (1982). De hecho no acaba de pertenecer a ninguno de los dos ambientes. Una fábula basada en el libro infantil del mismo nombre de Penelope Farmer (¡toma referencia!) y que trae a los Cure más accesibles (es un decir) de aquel periodo tumultuoso. Onírica, melancólica y redonda.

La Ment (1982)

1983 supondría la salida de Robert Smith de la espiral de autodestrucción propia y del grupo que supuso Pornography. Por entonces The Cure era él y la casi ínfima aportación de Lol Torhust, tras la famosa pelea en Estrasburgo que acabó con Simon Gallup cogiendo la puerta. El álbum tuvo de todo menos susurros japoneses, sacó a The Cure de las tinieblas y lo acercó al pop bailable. Robert hizo ‘Let’s go to bed’ por una apuesta con su discográfica y ‘The Walk’ y ‘The Lovecats’ fueron un éxito. Pero si rebuscas, aún hayas rescoldos de oscuridad no apagados, como ‘La Ment’. La versión original, escrita, producida e interpretada exclusivamente (con algo de ayuda de Steve Severin) por Robert Smith, fue un encargo para la revista Flexipop en 1982 cuando The Cure era una banda técnicamente muerta. Soberbia, claramente inducida por el consumo no precisamente bajo de drogas varias, fue pulida para entrar en ‘Japanese Whispers’. Imprescindible.

Ariel (1982)

Durante muchos años fue el Santo Grial de las rarezas del grupo. Nunca fue editada y apenas la tocaron un par de veces en directo. Esta versión es la demo casera que grabó Smith y que ha colado en el The Top deluxe edition (aunque la canción es anterior a aquel disco), pero la versión más popular se puede encontrar en Youtube. Dream pop desvanecido bajo el prisma The Cure.

The Exploding Boy (1985)

La cara B de ‘In Between Days’ da nombre a la mejor banda tributo de The Cure en España y a una canción que parece bañada en variados psicotrópicos. Si no gritas también el «Not Today!» del estribillo, no tienes sangre en las venas. «Captura perfectamente la alegría que tenía con esa nueva formación», explica Robert. Se refiere a la vuelta de Simon Gallup y la presencia de su cuñado, Porl Thompson. Comenzaba el big-bang comercial del grupo…

Torture (1987)

El bizarro (que para The Cure ya es decir) y larguísimo álbum que fue Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me (1987), en el que Robert se firmó la stravaganza de hacer la portada con una foto de sus propios labios, pasará a la historia por traer al mundo ‘Just Like Heaven’. Pero había más, mucho más. Como esta canción, que hubiera funcionado perfectamente como single cepillándose a ‘Hot, Hot, Hot’ (el ‘Why Can’t I be you’ lo damos por asumido, Robert quería disfrazarse de oso en el vídeo). Porl estampando su sello guitarrero inconfundible y una línea de bajo alucinante de Simon para una canción poderosa con tintes arábigos.

The Kiss (1987)

El Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me ocupó tantos palos estilísticos dentro del universo cureniano que incluso se permitió el lujo de empezar con la canción menos comercialmente digerible (si exceptuamos ‘The Snakepit’). Un arrebato rabioso de siete minutos con una guitarra descontrolada en el que Robert escupe venenosamente: «¡Saca tu jodida voz de mi cabeza! … Ojalá estuvieses muerta…muerta…». Aún hoy, cuando la tocan en directo, funciona como un disparo al cráneo.

A japanese dream (1987)

Una canción con un marcado carácter drogota y ni siquiera se molesta en ocultarlo en la letra («China white girl…», en alusión a la heroína). Fue la cara B del ‘Why Can’t I Be You?’ y de nuevo se quedó como juguete para fans. Llegaron a tocarla unas cuantas veces en directo. Comprensible. Una guitarra abrasiva, un teclado con aire oriental, una línea de bajo maciza y Robert Smith cantando con la brida suelta. Incluso gritando. Pero sin caer en la irritabilidad que producen algunos de sus berridos desde 2004. Un cañón de canción.

Pirate Ships (1988)

Esta versión de Robert Smith del tema de Wendy Waldman se grabó en 1988, aparece en el deluxe edition del Disintegration, también en la banda sonora de Alice in Wonderland pero yo la vería perfecta en Piratas del Caribe si no fuera una saga tan moñas. Una nana con sonido de mar y cañonazos de fondo.

Closedown (1989)

Que Disintegration (1989) es la obra magna del grupo no voy a descubrirlo yo ahora. Pero siempre me quedó la sensación de que esta canción pasó de puntillas entre los pelotazos que supusieron ‘Lovesong’, ‘Lullaby’, ‘Fascination Street’ o ‘Pictures of you’. Incluso entre diamantes con afán de trascender como ‘Prayers for Rain’ o ‘The Same Deep Water as You’. La batería de Boris Williams es el alma de una canción que merece tributo.

Fear of Ghosts (1989)

Perteneciente a la época en la que a The Cure no le importaba el minutaje (esta se queda a pique de los siete minutos, un hito en una cara-b), salió a la luz como acompañante del single de ‘Lovesong’. Por una vez, Robert clavó los descartes de aquel magno Disintegration. Ni ‘Out of Mind’, ni ‘Babble’, ni ‘2 Late’ (en el que Smith pensó originariamente como posible cara A) ni ‘Fear of Ghosts’ daban la talla. Aunque ésta última es la que más cuadra con el espíritu de la desintegración. La demo fue de Roger O’Donnell y Robert no quedó satisfecho con la mezcla en la mesa de sonido. En el Join the Dots se solventó con el remasterizado. Para mi gusto, hubiera sido la cara-b idónea para ‘Lullaby’: depresión, fantasmagoría, alienación y una voz susurrante de ultratumba…

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